据文献记载：铜水烟壶于清代早期从西亚经中亚流传到我国的西北地域，清中后期渐入中原，而后，水烟盛行，因此水烟壶在晚清以后至解放前后较为常见，在我们铜陵大通就有几家制作和经营水烟壶的作坊与店铺。水烟壶成为可作观赏独特的实用器物，同时制作精美的水烟壶又是炫耀身份的一种象征。清晚时期至20世纪50年代刻铜艺术盛行，铜墨盒、水烟壶、铜手炉等品种丰富，造就了众多的名家字号和刻铜艺人。
笔者十年前在铜陵大通居民手中收得两件铜烟壶，现展示给藏友们共赏：左图，高18.5厘米，铜盒高4.5厘米，宽5.4厘米，厚2.7厘米；右图，高23厘米，铜盒部分高5.7厘米，宽7厘米，厚3.5厘米，两件水烟壶均为精白铜质，保存完好，整体制作精美，构图文雅，镌刻精湛，刀工流畅，圆润细腻，人物、动物、花草、围栏、树木刻画生动到位，包浆老旧，从型制看有晚清风格，迄今百余年，铜水烟壶在中国近代史上曾风靡一时，上至皇亲国戚，下至平民百姓都曾经对它倍加珍爱。慢慢把玩这制作精湛、亮丽温润的烟壶，让人情不自禁地产生一种怀旧感。随着时代的不断进步和民国工业化大发展，纸包装香烟逐渐取代了铜水烟壶。如今，水烟壶的烟具功能已逐渐消失，慢慢被人们遗忘。现在老旧的水烟壶已和其他铜质物品一样成了破铜烂铁，进了废品站，逐渐淡出了人们的视野。
由于近代铜烟壶，材质优良，造型美观，制作工艺精湛，风格各异而深深地吸引了我，长期以来我对水烟壶是情有独钟，收集了各具特色的烟壶十几把。水烟壶由线条优美弯曲有度的烟管、水斗、烟盒、外套盒组成。精彩部分主要在外套盒上，在它那方寸之间工匠们奇思妙想充分彰显各自才艺。有高浮雕、镂空、压花、镌刻、珐琅彩；主题纹饰有诗、书、画、印等，各类图案内容十分丰富。构图饱满，画法清逸，镌刻抑扬顿挫婉转流畅，让人观之赏心悦目，爱不释手。
今天着重介绍第一件水烟壶，这件水烟壶型制和款识有晚清风格。此款水烟壶上下内框方圆中和揭开盖后亦刻有“云啸堂”印记，整体制作精美，构图丰富，一面是人物，花草图案，另一面是空心大福字，在圆圈内边沿有五个小蝙蝠图案，侧面刻有“风轻月静”四个行书字，如图。书法文雅，刻划精湛，文化气息浓，底蕴深厚。此器刀工流畅，圆润细腻，包浆老旧，由北京云啸堂制作。云啸堂在晚清民国时期是北京的知名堂口，因制作刻铜精美器具而闻名，历史悠久，为当时文人雅士推崇，在当时相当于瓷器的官窑等级。该器物做工精巧，无瑕疵可挑，虽经漫长岁月，依旧无腐蚀氧化，品相完好，图案文字清晰，年代堂口出处有依，是一件极具收藏潜力的瑰宝。流传至今不知其中演绎了何种传承故事，还待进一步考证。
笔者所见水烟壶常以黄铜和白铜作为制作材料，其纹样有花、鸟、草、虫、鱼，亦有吉祥图案、诗词联句等。在收藏品市场中较为常见的水烟壶由烟管、吸管、水斗、烟仓、手托几个部分组成，有的整体铸成，有的分拆拼装。水烟壶的材质以白铜居多，也有黄铜、紫铜、银等其他质地，且不乏鎏金、镀银、嵌玉、景泰蓝工艺。造型有扁形、菱形、圆形、六角形、喇叭形等多种。壶身做工精细，通常采用浅錾、阳刻、浮雕、深镂、掐丝珐琅等技艺。所雕刻的图案题材广泛、庞杂，多以吉祥喜庆内容图案为主。壶身连着形似鹤头的吸管，高20至30厘米不等，并插有烟钳、通针等小挂件。
由刻铜水烟壶想到香烟，在现代生活中已成为一种时髦和身份的象征。中国是礼仪之邦，在人际交往中香烟已成为一种重要的交际手段。由现在人们抽的香烟过滤嘴就会联想到祖辈们的烟民更奢华潇洒，他们手拿各式做工精美的铜烟壶，躺在睡椅上，翘个二郎腿吧嗒吧嗒津津有味乐此不疲地吸着水烟，吞云吐雾悠闲自得，简直是赛神仙。这种让烟气从水中通过再吸入口中的吸烟器具相对直接吸烟而言可以过滤掉烟中的有害物质，确保健康。随着时代的不断进步和社会发展，如今，水烟壶的烟具功能已逐渐消失，成为一种供人玩赏、收藏的艺术品。在2010年香港佳士得民国古玩拍卖专场，一件银质鱼化龙水烟壶以246万元成交，让人惊叹！创造当时水烟壶最高拍卖价记录。
本人醉心收藏铜器杂项三十余年，每当闲暇之时欣赏着铜烟壶藏品自娱自乐，乐此不疲，亦有所得，吟诗一首，题铜烟壶收藏。
岁年忆旧古通今，
雅乐烟壶鉴光阴。
揭开百姓寻常事，
点到心中不著名。